南加大中国留学生纪欣然24日遭暴力抢劫，罪犯之残暴令人无不切齿，而同胞的不幸遇害更是让人唏嘘。其实类似的案件两年前就在同一所学校发生过，加上全美各地不断发生的，特别是针对亚裔的暴力犯罪近年来有增无减，让好些人呐喊出声，呼吁同胞们丢掉幻想，拿起武器保护自己。有些同胞已经诉诸行动，先生太太认清形势一致行动，买了长枪短枪护卫家庭安全。更加高瞻远瞩的一群，不但做到了家里有军火，更是做到了身上有手枪。所谓人不犯我，我不犯人，人若犯我，算你倒霉，就算是碰到奥巴马所说好像是他儿子的那些家伙，也不用害怕。
美国的规矩很多，如果身上带枪还不想被人看见的话，所谓的隐藏持枪(Concealed Carry)，必须还要申请许可证，但是一般没有过作奸犯科纪录的人都没有问题。有了许可证以外，手枪怎么携带也是很有讲究的学问，首当其冲的就是枪套的问题。
按说流浪枪手就是带着枪到处走，所以枪套也买过许多，各种各样的款式几乎也都尝试过，怎么说呢，味道千差万别，中意的寥寥无几。比如说新出现的那种叫Kydex的聚合物，据说做出来的枪套似乎天衣无缝，但是到了枪手这里，怎么都觉得生硬冷漠，和真皮枪套比起来，就像塑料家具和红木家具的区别。所以还是回头努力追求牛皮枪套，甚至还要自己亲自动手，经专家指点了迷津以后，竟是豁然开朗。如上图所示的产品，即使算不上精雕细琢，也绝对是一丝不苟，加上苦心孤诣，终于无懈可击。质量远远强于前面提到过的所谓品牌货色。颇有能工巧匠的洋洋得意，所以把过程细节一一展示如下，希望各位看官不吝表扬夸奖。
皮具加工的历史源远流长，当年牛仔遍地的美国更是风靡一时，当现在还有星罗棋布的连锁店。下面就是最出名的一家连锁店，做枪套所需要的所有物事都可以从这里买到。
最重要的当然是牛皮要选得好(而不是吹得好)，其实也挺简单的，原料皮革的价格和后面所需要的时间和精力根本不成比例，所以尽管挑最好买就是了。店里面的货色很多，但是适合做枪套的(Gun Leather)只有寥寥几种。美国的皮革除了更专业的皮质差别之外，最普遍的就是以单位面积的重量来标示质量，数值越大皮子越厚，价格当然也就越高。
商品枪套一般用7盎司以下的牛皮，厚薄适中，能保持相当的硬度，同时也可以在表面上反映出枪的形状线条等等。缺点就是把握枪的力度有所不足，特别是机器缝制产品，有些商家脸皮厚而牛皮薄。不加入辅助搭扣的枪套(Opne Top)，如果把枪套倒过来的话，手枪基本都会掉出来。下面就是枪手以前买的Gould & Goldrich 1911枪套，漂亮当然没有问题，但是几乎没有对枪的把握(Hold)。更离谱的是枪套上的塑形线条等等和真枪都对不上，怎么能想象G&G的设计师没有见过真正的1911？当然这也是枪手决心自己动手做枪套的原因之一。
如果手工为自己缝制的话就不同了，当然会选择8-9盎司的厚牛皮。这样一来，手枪表面上的细节可能就不容易在枪套上反映出来了，枪套表面上看可能会显得简洁或者说朴素一些。但是实用和耐用程度，都不可同日而语了。
上面照片中棱角分明的样子看起来挺不错的，但是使用中就不舒服了，所以需要使用斜削边器将棱角削去，然后是打磨或者抛光。再制作畔带孔，因为畔带孔较长，所以先用圆孔冲在两端打孔，然后用斜口刀割去中间的皮革，切口处和上面的边缘部分作同样处理。
下一步是比较关键的成型，将表面仔细整理过的枪套放入温水中，时间长短由皮革的厚度质地决定，大致等到皮革浸软以后，取出搽干多余的水分，再把手枪的模型放入。如果是真枪的话，须要事先用保鲜膜牢牢包裹好，以防水气侵蚀。
根据室温的高低，枪套可以在几小时之后定型，其实如果不放心的话，多放一段时间也不会有害处。值得一提的是如果定型的时间太短的话，枪套可能会有些许收缩。所以如果想要比较紧致一些的效果的话，可以早点把枪或者枪模拿出来。
此时再回过头来关心边缘部分，前面说过打磨或者抛光过后的边缘部分可能会很亮很光滑，上漆以后更是看起来不错，但是短时间内就是蓬松或者起毛。正确的处理方法是使用一种称为Gum Tragacath之类的固化剂，然后再上漆，方能万无一失。
现在的枪套其实已经可以使用了，枪在里面显得很舒服，把握也非常好，就算是倒过来，沉重的不锈钢手枪也不会掉下来。手枪插入的时候，流畅之余，会有非常明显的插销锁住的感觉。所以枪手曾经想过做几个原色的枪套，其实要求更高，因为制作的过程中要保证绝对的清洁。当然可能有人更喜欢染色之后的成品，看起来更精致一些。
最后就是染色的问题了，好像挺简单的事情，实际上也是非常吃功夫的。别的不说，光是染料就分三大类，水基的，醇基的，还有油基的，一共将近十种不同品牌类型。头一次去买的时候确实有些茫然，买回来三种一一试验比较。结论是很难说这一种好过那一种，倒是每一种都有自己的特点和要求，如果掌握得好的话，随便那一种都是不错的选择。如果说有一些区别的话，那就是水基的染料色彩很强烈，如果不喜欢的话可称之为生硬；油基的染料则有丰富的层次，换句话说有时候显得不很均匀；醇基的染料则介于两者之间。自然染色后的枪套表面也有所不同，但是经过最后的打蜡上光以后，当然也没有区别了或者说是可以忽略不计了。总而言之，不管白猫黑猫，喜欢什么猫，那就是好猫。
似乎枪手把整个过程描述的太顺利了，其实真的不难，特别是对于心里想要而手又发痒，跃跃欲试的，加上有大量空闲时间的发烧友和其他闲杂人员来说。说实话，第一个做出来的枪套就非常成功，除了耗时太长之外，几乎无可挑剔。给专业的朋友看了，得到的也是诸如难以相信之类的赞扬，弄得枪手都几乎有些相信自己有这方面的天赋了。
还有些朋友看了枪套以后，马上断定枪手以前有过类似的学习工作甚至是劳改经验，硬要枪手不留侥幸心理地仔细交待。没办法，只好从头细说。枪手自小属于比较贪玩的一类，弹弓火柴枪火药枪都拼凑了无数，后来不让玩了，人也长大转移注意力去玩无线电航模之类的时髦玩意，再后来则是为自己为朋友狂攒电脑，直到品牌机的价格降到了不真实的地步，又来修理汽车(都是小把戏)。等到西游安家之后，院子里伐树，房上换瓦，中间装地板，地下室通下水道，装热水器，修烘干机等等之类。当然还要加上理学学士，科学硕士和工学博士，十年科研攀登，多年事业滑坡等等亲身体验。
把以上经历全部抛开忘掉以后，再静下心来，就能做出像样的枪套来了。
上面就是陆续制作的几只枪套，当然都是为了库里的枪设计的。以后带枪出门的话，也可以装摸做样地挑选一翻了。按理说带着枪到处走才算是流浪枪手，很不要意思的是隐蔽持枪证刚刚才批下来。
